“América latina está sufriendo un retroceso violento"

“Tenemos que aprender a vivir. Toda nuestra lucha es para aprender a vivir, a relacionarnos, a comprender que el otro o la otra tienen los mismos derechos. Esa es la lucha por los derechos humanos. No es simplemente paliar el dolor de los sufrientes. La lucha por los derechos humanos es una revolución cultural, política, social y espiritual. Si no cambiamos la sociedad, si no cambiamos nosotros, este mundo no tiene futuro. Por eso tenemos que tener la capacidad de la rebelión”. Esas fueron las palabras del Premio Nobel de la Paz y activista en la lucha por los derechos humanos, Adolfo Pérez Esquivel, pronunciadas al recibir el premio Honoris Causa, la máxima distinción que otorga la Universidad Nacional de La Plata, hoy en el Rectorado.

Sin sus habituales anteojos, de camisa lila y saco negro, el presidente de la Comisión Provincial por la Memoria prosiguió: “Necesitamos construir un nuevo contrato social hacia una democracia participativa, no delegativa donde entregamos todo el poder a los que nos gobiernan y después los gobernantes hacen lo que quieren. Lo estamos viviendo. Por eso tenemos que pensar en este nuevo amanecer, en este nuevo desafío de nuestra sociedad. Hoy América latina está sufriendo un retroceso violento. Se están perdiendo las conquistas sociales, lo mismo que en Europa, con motivo de la seguridad, que se plantea en términos de policía y de pérdidas de las libertades ciudadanas. No, la seguridad es que no se nos mueran los niños de hambre y enfermedades evitables”.

Pérez Esquivel es egresado de la Facultad de Bellas Artes de la UNLP y fue docente en esa Casa de estudios. Parado frente a un auditorio lleno, convocó a los presentes a “compartir el pan que alimenta el cuerpo y el espíritu”, y señaló que “cada uno de nosotros tenemos el derecho, y tienen el derecho las nuevas generaciones, a recibir la enseñanza pública. Es una responsabilidad del Estado”. Reforzó que “Los gobiernos están para servir a los pueblos y no los pueblos para servir a los gobiernos” y llamó a “recuperar el sentido profundo del hacer democrático que significa derechos e igualdad para todos y todas, no para algunos”.

La vicepresidenta Académica de la UNLP, Ana Barletta, repasó la trayectoria de Pérez Esquivel y expresó que “nos preocupa la proliferación de los discursos negacionistas y la forma que esta discursividad gana terreno en los medios de comunicación y las redes sociales pretendiendo destrozar el legado de las generaciones pasadas en la construcción e memoria, verdad y justicia, y por eso queremos reafirmarlo con este acto, mantenernos en ese legado”.

Destaco que “la palabra coherencia no es muy valorada últimamente y se relativizan trayectorias con convicciones. En el caso de Adolfo, su coherencia, sus convicciones lo convierten en una personalidad ejemplar, muy valorada por todos nosotros” y remarcó que la distinción fue votada unánimemente por los 72 miembros del Consejo.

En la primera fila se sentó la Madre de Plaza de Mayo, Nora Cortiñas, que acaba de cumplir 87 años e integró –junto con Pérez Esquivel, Barletta y otros referentes sociales- la comitiva de la CPM que a principios de marzo viajó a las Islas Malvinas para avanzar en la identificación de 123 soldados caídos en la guerra, enterrados como NN.

Cortiñas, de blusa blanca, pañuelo bordado en la cabeza y rostro de su hijo colgando en el pecho, se asomó detrás del atril y dio un encendido discurso en el que recordó los primeros pasos dados en la búsqueda de sus hijos desaparecidos, en los que Adolfo acompañó a las Madres de manera incondicional.

Luego advirtió al homenajeado que “todavía te vamos a dar más trabajo, Adolfo, porque esta lucha es muy larga y por eso insistimos en que se abran los archivos, que sepamos qué pasó con cada uno de los detenidos desaparecidos”.

“Adolfo es la persona más coherente que tenemos en nuestro país en cuanto a la lucha de los derechos humanos. Siempre mantuvo los principios, nunca lo pudo doblegar nadie. Para mí es mi maestro”, destacó Nora, y torciéndose para mirarlo de frente, dijo. “Vamos bien, Adolfo”.

Memoria, Verdad y Justicia- 24 de marzo 2017

Los caídos en la escuela pública

Cuando iba a la primaria, mi mamá nos pasaba a buscar por la escuela en su Juki modelo 83 y de ahí íbamos, no a tomar la leche a casa, sino a sumarnos a la movilización docente. Mamá, que trabajaba doble turno y tenía una participación activa en la Unión de Trabajadores de la Educación de Río Negro (Unter), nos sumaba a la protesta, a mi hermana y a mí, probablemente, con más intenciones prácticas que didácticas.

En 1995 yo cursaba quinto grado y la crisis neoliberal en Río Negro alcanzó su punto más álgido. Fue durante la transición del gobierno de Massaccesi al del también radical, Verani. Recesión, recorte de salarios, pago en bonos, miedo al desempleo, crisis en salud, justicia y educación definían un escenario tenebroso. Los docentes hicieron una retención de tareas en oposición a la Ley Federal de Educación que duró cinco meses. Sí, medio año sin clases. Hacían retención de tareas porque si hacían paro, como ahora, les descontaban parte del ya magro sueldo. La Ley Federal no se aplicó en la Provincia y nadie repitió por no saber algún contenido. Seguramente ese año no llenamos tantos cuadernos pero aprehendimos algo: que los docentes tenían derecho a pelear por un salario digno.

Hace 25 años, en el interior y más aún en las ciudades de pocos habitantes, ir a la escuela pública era una elección para los que tenían plata y para los que no. En Allen había entonces una escuela primaria y una secundaria que eran privadas. Pero muchos de los docentes que enseñaban ahí eran los mismos que daban clases en las escuelas públicas. Dudo que se esforzaran más en las primeras que en las segundas, o que explicaran mejor en unas que en otras. Era sólo un símbolo de distinción que algunas familias elegían para sí.

Algunas de mis maestras eran de otras provincias como Tucumán, Salta o La Rioja. Venían porque en Río Negro los sueldos eran mejores. Supongo que no existía, como ahora quiere este gobierno, una paritaria nacional que fijara el mismo piso para todos. Me acuerdo de una maestra, Milagros, venía de Salta. Para nosotros era una rareza su forma de pronunciar la erre. No nos gustaba. Era fácil pasarla por encima porque nunca levantaba la voz, ni siquiera para retarnos, y nosotros éramos unos salvajes que nos creíamos mil. Una sola vez charlamos con ella y nos contó que había dejado a sus hijos pequeños en Salta para venir a trabajar al sur y poder mandarle plata a su familia. Quedamos impactados, hasta entonces no conocíamos ese tipo de sacrificios.

Mis viejos tenían  -tienen- un lema que no me acuerdo cómo lo formulaban pero el mensaje era que nadie se salva solo. De qué me sirve ir al mejor colegio si mi vecino no puede siquiera comprarse el guardapolvo. No sólo eran docentes sino que apostaban a una educación gratuita, pública y de calidad a la que todos pudiéramos acceder. Fue una decisión de vida que defendieron con lemas como ese y también con el cuerpo.

A fines de los 80, cuando todavía no se había acuñado siquiera el término piquete, mi viejo y un grupo de padres se unieron para pedir la creación de una nueva escuela en Allen porque las existentes no daban abasto. Una de las medidas que tomaron para visibilizar su reclamo fue cortar los accesos al pueblo y volantear a los autos que pasaban con unos folletos que explicaban el conflicto. El grupo de padres fue imputado por entorpecer la libre circulación. Sí, se les abrió una causa penal. En el juzgado de General Roca declararon con astucia que ellos no habían bloqueado la ruta sino que habían hecho disminuir la velocidad a los autos que pasaban para entregarles un folleto. La jueza decidió creerles. La escuela finalmente se construyó en un barrio que quedaba cruzando la vía, allí donde todavía no había llegado el asfalto.

Años después, mi madre, en representación de la Unter, discutió con un dirigente local conocido por emplear métodos poco ortodoxos para ganar las afrentas. En el medio del intercambio el tipo sacó un arma y la puso sobre la mesa. No sé cómo terminó esa discusión, sí sé que cuando salió, mi madre hizo la denuncia, en un pueblo donde el comisario es amigo del intendente y del juez.

Mi paso por la educación pública siguió durante el secundario y se completa con la universidad, esa joya que es un faro en el continente por su excelencia y accesibilidad. El paso por este sistema en eterna tensión me dio estos escarmientos, la idea de que cuando las puertas no se abren hay que derrumbarlas a las patadas, además de amigos, una infancia y recuerdos felices. Y lo más importante: me dio un lugar para pararme en la vida y frente a los conflictos.  

Cuando veo a los docentes marchar, cuando en las movilizaciones escucho los mismos cánticos que se oían en esas marchas a las que asistía con mi madre en los '90 y a las que ahora voy por cuenta propia, no puedo evitar sentir una tristeza honda y la frustración que dejan las batallas que, se sabe, no terminan nunca. Pero hay también algo que reconforta. Y es la capacidad que quienes “caímos” en la escuela pública tenemos de comprender al otro. Caer en la escuela pública debería ser requisito obligatorio para aquellos que pretendan ejercer cargos públicos, incluido el presidente.